基本資料及特性：
小麥，自花授粉，禾本科，小麥屬的重要栽培穀物，一年生或越年生草本；莖具4～7節。
小麥是營養豐富、經濟價值高的糧食，小麥籽含有豐富的澱粉、蛋白質與少量的脂肪，含有多種礦物質與維生素B。按皮色可分爲白皮和紅皮兩種，白皮小麥呈黃色或乳白色，皮薄，胚乳含量多，出粉率較高；紅小麥呈深紅色或紅褐色，皮較厚，胚乳含量少，出粉率較低。
小麥按籽粒胚乳結構呈角質或粉質的多少可分爲硬質和軟質兩種。角質，又叫玻璃質，其胚乳結構緊密，呈半透明狀；粉質胚乳結構疏鬆，呈石膏狀。
小麥是世界上最早栽培的植物之一，適應性強，分佈廣，用途多，是世界上最重要的糧食作物，其總面積、總貿易額居糧食作物的第一位，全球約40%的人口以小麥爲主要食糧。
世界上種植的小麥品種繁多，按播種季節可分爲冬小麥和春小麥。冬小麥秋播夏收，越冬生長，生育期較長，分佈廣泛，地區間差異較大；春小麥春季播種，生育期短，多分佈在緯度較高地區。小麥品質取決於蛋白質的含量與質，一般春小麥蛋白質含量高於冬麥，但春麥容量與出粉率低於冬麥。
主要用途：
小麥是人類的主食之一，磨成麵粉後可製作麵包、饅頭、餅乾、蛋糕、麵條、義式麵食等食物；小麥籽粒還可以作爲製葡萄糖、白酒、酒精、啤酒、醬、醬油、醋的原料，小麥發酵後可製成啤酒、酒精、伏特加；麥粉經細菌發酵後，可提製味精；或生質燃料。小麥也可作為家畜的飼料，麥草也可作為飼料或鋪設屋頂的材料。
產地及產量分佈：
全世界冬小麥分佈廣泛，種植面積約占小麥總面積的75%；春小麥春季播種，生育期短，多分佈在緯度較高地區，小麥種植橫跨北緯30-60度溫帶區，及南緯25-40度之間。小麥種植面積，居於栽培穀物的首位，以普通小麥種植最廣，佔全世界小麥總面積的90%以上；硬粒小麥的播種面積約為總面積的6～7%。
小麥生產集中，主要在亞洲，面積佔全球45%，其次為歐洲佔25%，美洲佔15%，產地國主要集中在歐洲、北美和亞洲幾個地區，即美國、加拿大、澳大利亞、中國大陸、俄羅斯、印度等十幾個國家，這些國家的小麥播種面積和產量大約佔世界小麥面積和總產量的70%左右。
中國大陸小麥產量和消費量位居世界第一，是小麥的生產大國、消費大國，也是世界小麥貿易大國。小麥是中國大陸主要的糧食作物之一，其種植遍及全國，冬小麥面積約占小麥總面積的90%以上，主要分佈在長城以南，岷山、唐古喇山以東的黃河、淮河和長江流域。2008/09年度中國小麥產量較大的省份依次是河南、山東、河北、江蘇、安徽等，這5個省的小麥產量占全國小麥產量的七成比重。
供給及需求：
亞洲與歐洲是小麥的生產以及消費地區，亞洲需求量不足，需要大量進口；北美(含中美)與大洋洲產量不高，主要以出口為主；非洲產量最低，但消費相對高，需大量進口；南美生產與消費持平。
全球小麥供給面方面，小麥生產大國有歐盟、中國、印度、美國、俄羅斯、加拿大、澳洲與巴基斯坦，合計產量約佔全球總產量約75%。
美國是全球最大的小麥出口國，小麥出口量佔到全球銷售總量約20%，其他主要出口國有加拿大、歐盟、俄羅斯及澳洲、阿根廷。俄羅斯是全球第三大小麥出口國。
需求面方面，全球小麥主要進口國集中在亞洲與非洲，有埃及、伊朗、印度、印尼、巴西、中國大陸、日本，埃及為全球最大小麥進口國，以進口俄羅斯小麥居多，埃及也是俄羅斯小麥的最大消費國；阿根廷供應巴西約90%的進口需求。
隨著經濟發展與人口增加，全球小麥總需求達6億噸左右，歐盟、中國、印度、俄羅斯、美國與巴基斯坦為主要的消費國。
資料來源：美國農業部(截至2010年7月)
