英國移民政策收緊恐增加大學財務壓力、甚至減少企業投資
英國商界領袖包括英國Anglo American礦業公司及西門子公司在內聯名致函英國首相蘇納克，表示政府的移民政策可能會削弱英國大學部門，減少企業投資該國的誘因，並對不斷擴大的資金缺口和日益減少的國際學生數量感到擔憂，與此同時，獨立的移民諮詢委員會（Migration Advisory Committee）在審查畢業生簽證計劃時敦促政府不要廢除該計劃，該計劃允許外國學生在畢業後在英國生活和工作多達兩年，然保守黨政府擔心其被誤用為移民捷徑，並考慮進一步限制該簽證。該委員會周二表示，海外學生人數減少將導致大學面臨重大財務困難，或導致部份大學倒閉。
在商界領袖聯名信中，包括英國Anglo American礦業公司董事長Stuart Chambers在內的執行長表示，企業選擇在英國投資，是因為該國擁有人才、技術和創新思想。為了保持全球優勢並發展強大經濟，英國政府必須創造一個使大學部門能夠成功並保持領先的環境，其更呼籲蘇納克團隊不要在沒有詳細評估後果的情況下，片面改變英國畢業生簽證制度。移民諮詢委員會主席Brian Bell周三表示，令人信服的證據有限，無法證明使用英國畢業生簽證的人，對提升該國勞動力的技能水平有其重要性，但其對大學的財務狀況至關重要。今年四月，英國政府將工作簽證的門檻從26,200英鎊提高到38,700英鎊，KPMG、Deloitte顧問公司和匯豐等企業甚至取消部份年輕海外人士的錄取通知。
產業數據更顯示，由於學生簽證的變更限制研究生攜帶家屬來英國，因此赴英就讀大學的國際學生人數急劇下降。首相的發言人本周表示，政府已向高等教育挹注數十億英鎊，該產業應專注於教育，而不是移民，且根據英國稅務海關總署數據顯示，2023年使用畢業生簽證的人中，有69%的人僅在英國學習一年或更短的時間，且有太多海外學生申請排名教低的大學，政府將及時回應委員會的審查，並確保該產業提供優良畢業生。
英國學生事務辦公室(the Office for Students’)年度報告顯示，英格蘭的大學可能面臨重大的財務風險，約有40%大學預計在2023-2024學年出現財務赤字，且有越來越多的大學顯示低水平的現金流量。上週，羅素集團（The Russell Group）的負責人警告稱，如果進一步減少海外招生，將導致該行業不穩定日益加劇，進而減少對當地社區的支出，減少國內學生和英國研究機會。報告還發現，今年申請入學人數有所下降，其中國際學生人數呈顯著下降，這跟先前預測形成鮮明對比，根據之前的預測，國際學生將增加35%，國內學生將增加24%，由於海外學生人數急劇下降以及國內學生每年支付的9,250英鎊學費長達十年凍漲，近50多所英國大學面臨日益加劇的財務壓力，甚至打算削減預算和裁員。(資料來源：經濟部國際貿易署)
