精實新聞 2014-04-30 15:26:19 記者 郭妍希 報導
在天然氣價格下滑、電力需求停滯的影響下，美國核電廠因獲利萎縮而走上退役一途，估計到了2020年核能發電量將因此縮減10,800百萬瓦(MW)、約佔整體核能發電量的10%。
路透社報導，美國能源資訊局(EIA)28日在2014年度電力輸出報告中指出，截至2020年為止，除了已經關閉、或計畫退役的六座核反應爐之外(發電量總計4,800 MW)，還會有約6,000 MW的核子發電產能到時候也會縮減。
EIA指出，雖然核電廠通常是在特定的情況下退役，但部份營運商的確曾對發電廠的獲利表示憂心。根據報告，天然氣跌價壓低了批發電價，令核電廠獲利受到衝擊，並讓部分成本較高的核反應爐因經營困難而遭到關閉。
EIA在2013年度的報告中，僅預期2040年會有7,700 MW、相當於整體7%的核能發電產能會退役。從2029年開始，美國許多核反應爐將陸續屆滿60年的運轉年限，到時候都會永久關閉。
cnn.com甫於日前報導，去(2013)年，美國電力公司永久關閉5座核子反應爐，使得運行中的反應爐數量降至100座以下、創20年來新低。美國電力公司並且以不符合經濟效應為由，至少取消了原定的9座核子反應爐的升級計劃。此外，去年有9座原定要安裝的新核子反應爐也胎死腹中。5年前，電力公司申請興建至少27座新的核子反應爐，但到去年底為止僅剩4座還在持續進行中。
相較之下，去年美國新安裝的太陽能發電量達到創紀錄的4.2 GW、使得總數達到10 GW；1 GW太陽能平均可提供美國16.4萬戶家庭電力，因此目前約有160萬戶家庭可使用太陽能。
