抑制含糖飲食消費減少疾病發生，德國研究課徵糖稅
減少肥胖 = 減少疾病 = 減少醫療支出。
德國慕尼黑工業大學與英國利物浦大學的研究小組，最近在專業雜誌《PLOS Medicine》發表研究報告，結論是：德國如果仿效英國開徵「軟性飲料稅」（Softdrinksteuer），將對社會產生明顯正面的影響。
該項研究分析，在未來20年內，倘對軟性飲料徵收糖稅，僅在德國就可以節省包含醫療保健支出的社會成本高達160億歐元，並預防多種慢性疾病的發生。在所有模擬變異中，結果均證明，經由課徵此類稅收，糖的消耗量將會減少，因此某些疾病的發生頻率也會降低。直接的效益是：降低經濟成本，減輕醫療保健系統的負擔。
世界衛生組織曾建議，對含糖飲料徵收至少20%的特別稅，以減少民眾的糖分消費及對健康造成不良影響。許多國家已經採取稅收措施來打擊含糖飲料或食品的消費。而目前德國仍主要依賴飲料業的自願性配合措施，惟根據各項研究證實，到目前為止，效果並不理想。
慕尼黑大學的研究印證，稅收的預期效果實際上也可以在德國落實，肥胖與疾病的風險降低將十分可觀。至於稅收的目的是普遍減少軟性飲料消費、還是要帶動全民改變食譜？根據國際研究，如果不管任何含糖量如何都加以徵稅，將導致軟性飲料需求的減少。而如果是根據糖的含量多寡來徵稅，則飲料的配方會改變。
本項研究人員說明，根據模擬，對軟性飲料價格徵收20%的統一附加費後，每人每天的糖消耗量將減少1克。英國在引入分級製造商糖稅後發現，食譜中的糖含量平均減少30%。這將使德國的人均每天消費量減少2.3克，30至49歲男性的消費量更可減少達6.1克。
根據該團隊的計算，無論是採用普遍制或是分級制課徵糖稅，肥胖及心血管疾病的病例均顯著減少。本研究報告領銜起草人Karl Emmert-Fees表示，根據研究模型推算，未來20年內，將可有效減少約244,100人罹患第2型糖尿病（Typ-2-Diabetes）的風險。
而根據英國的研究，引進糖稅後僅僅2年，全國蛀牙病例就明顯減少。最近在《BMJ營養、預防與健康》雜誌上發表的一項研究證實，英國的糖稅對年輕人的牙齒健康有正面影響。自2018年開徵該稅後兩年內，因蛀牙而拔牙的18歲以下青少年人數下降12%。
透過對含糖飲料課稅，所需的牙醫治療次數將減少，病假和喪失工作能力的成本也會下降。該團隊計算出，在2023年至2043年期間，經由對製造商課徵糖稅可節省約160億歐元的經濟成本，其中包括約40億歐元的醫療保健費用。此外，如果徵收的稅率以20%估算，約可取得95億歐元的稅款。
另值得說明的是，本研究案的各項計算模型中，未將30歲以下的人納入，因為大多數模型疾病主要發生在後半生。不過研究人員表示，青少年的軟性飲料消費量其實最高。因此，如果考慮到年輕人，研究結果中的糖消費平均減少幅度可能還會更大，對健康的積極作用也會更大。(資料來源：經濟部國際貿易署)
