糖尿病免打針不是夢！谷歌贊助機器人藥丸 取代針劑

精實新聞 2014-02-18 12:02:43 記者 郭妍希 報導

在未來，與其要「吞兩顆阿斯匹靈、好好休息一晚」，醫生可能會直接讓病患吞服「機器人藥丸(Robotic Pills)」！

華爾街日報17日報導，相當多產的發明家Mir Imran已開發出一種機器人藥丸，可直接取代治療慢性疾病(如糖尿病)的針劑型藥物。這款科技裝置是由可消化的聚合物以及糖類作成的中空針頭組合而成，能將藥物安全送抵小腸，目前還在臨床前研究(preclinical studies)階段，但已獲得谷歌(Google Inc.)創投事業「Google Ventures」的贊助。

這種藥丸在數年前還是讓人意想不到之物，但拜科技進步之賜，美國食品藥品管理局(FDA)最近已核准了兩款機器人藥丸。在2月稍早才剛核准的「PillCam」是一款只有藥丸大小的攝影機，可拍攝人體內部結構、找尋大腸息肉(colon polyps)，是由Given Imaging Ltd.製造。另外，Proteus Digital Health Inc.則在一年半前取得核可，獲准在藥丸中置入可消化的感測器，以協助病患與醫生判定病況。

Imran的機器人藥丸還未經過人體實驗，因此至少還要花一年之久才會向FDA申請核准，另外也需要大筆資金來製造數百萬顆藥丸。若Imran的發明能夠順利上市，那麼總值數十億美元的針劑型藥物市場肯定會受到干擾，但深受糖尿病、類風濕關節炎等慢性病之苦的病患卻可因此提升生活品質。

Google Ventures合夥人Blake Byers表示，Imran可望為生技業解惑，找出不需注射筒即可將蛋白質藥物(例如基礎胰島素)注入人體的方式。用來治療糖尿病、類風濕關節炎、骨質疏鬆症、多發性硬化症的蛋白質藥物目前仍無法製成藥丸吞服，因為蛋白質會遭到胃酸分解。