精實新聞 2012-07-13 18:49:02 記者 許曉嘉 報導
如果稍微注意今年以來的市調資料，可發現：曾經紅極一時的電子書閱讀器，不論是市場規模或產業展望等相關調查預測，不知不覺整個皆沉寂了下來。據了解，2012年第1季全球電子書閱讀器市場出貨甚至出現非常顯著的年衰退幅度（高達30%-40%以上）。分析主要原因不外乎是擁有繽紛炫爛螢幕的平板電腦(Tablet)產品，吸走了行動裝置愛好者的目光，如今電子供應鏈上下游廠商無不積極佈局平板電腦領域。相較之下，電子書閱讀器因尚未能跳出灰階顯示黑白螢幕，大為失色。
2011年全球電子書閱讀器出貨量規模曾達2500萬台，稍早部份研究機構預測，2012年全球電子書閱讀器出貨量或許還能挑戰3000萬台。然而，就全球最大電子書閱讀器螢幕—電子紙顯示器領導供應商元太E-Ink（8069）最近幾個季度的業績來看，元太2012年上半年累計合併營收約83億元，相較於2011年上半年170億元大幅縮水、年減幅度已超過50%。
由於元太E-Ink佔全球電子書閱讀器使用之電子紙顯示器市佔率達90%以上，從元太E-Ink的業績變化，不難推測電子書閱讀器及電子紙顯示器今年以來出貨衰退情況。一般預料，除非下半年品牌廠商又大推電子書閱讀器新機種、電子書閱讀器重新成為消費市場焦點，否則2012年電子書閱讀器出貨規模恐將較去年衰退。
主因無非就是平板電腦產品正被越來越多消費者所接受，市場規模持續成長。因為平板電腦採用了反應速度快、色彩豐富、解析度高的TFT-LCD液晶面板做為顯示螢幕，可充分支援動態畫面、影音功能，不僅像個放大版的手機，還像個隨身攜帶的LCD Monitor，隨時滿足上網需求之餘，也能加減支持時間不要太長的閱讀。尤其2012年3月份上市的Apple蘋果New iPad導入號稱超越人類視網膜辨識程度的Retina視網膜螢幕，更成功地讓消費者相信：平板電腦能帶來視覺新體驗（不論肉眼有沒有真的感受到太多差異）。
至於電子紙顯示器（E-Paper Display）雖然具備反射式顯示技術原理、不傷眼、輕薄、極省電等類紙的特性與優點，照理說非常適合用於閱讀，加上近來電子書閱讀器也朝聯網功能開發，支援簡單的上網、下載書籍，也日益便利。但是電子紙顯示器在動態顯示和彩色化等發展，仍有技術瓶頸待突破。
這個缺點在TFT-LCD液晶面板技術不斷更新改善、並且朝節能方向開發之際，更加被凸顯。加上同樣強調節能自發光的有機發光顯示器OLED面板也開始被商品化，傳統電子紙顯示器的節能優點更是漸漸不明顯，相對地，不易彩色化、灰階顯示的黑白特性，讓電子紙應用壓力大增。
儘管2012年全球平板電腦市場出貨量能否達到9000萬台高標、還有變數，而且現階段平板電腦市場品牌集中度仍高，產業利潤亦無法使供應鏈廠商雨露均霑。不過，原本電子書閱讀器的龍頭Amazon（Kindle）近幾個季度來已經把焦點轉向平板電腦Kindle Fire，這已足令讓電子書閱讀器市場跌一大跤。
隨著原本力推電子書閱讀器的廠商，紛紛轉向改推平板電腦，電子紙顯示器在尚未能有效突破灰階顯示黑白瓶頸之前提下，電子紙顯示器要靠電子書閱讀器重新振作，似乎難度升高。近來元太E-Ink正積極開發非電子書閱讀器以外的電子紙新應用，例如印表機紙張、電子樂譜、電子標籤、電子海報等等對彩色化和反應速度要求較不高的領域，期許能夠為電子紙顯示器應用再開創另一片天。
