義大利重返核能的挑戰：反應爐、核廢料、成本及決策執行
義大利內閣已啟動重啟核能立法程序的第一步。由於義大利電價高於法國、西班牙、瑞典及英國等具核能發電的歐洲國家，攸關民眾日常生活，核能再次成為討論焦點。在米蘭理工大學核能專家Marco Ricotti的協助下，義大利媒體分析該國核能地圖的決策與挑戰。
首先為採用傳統大型反應爐或新型小型模組化反應爐(SMR)的抉擇。前者設施龐大，核電廠占地約達1平方公里，施工期為SMＲ的兩倍；SMR由於設施體積較小、施工期短（約４至５年）且易於標準化，每座SMR發電量約300 MW，最多可供應100萬家庭用戶，較受政府青睞。
其次為反應爐設置地點。考量冷卻用水，傳統上多選擇靠近河流或海洋，以及低地震風險地區，惟現可利用冷卻塔降低用水需求，因此適宜的設址地點為地勢平坦，遠離人口密集區及易於連結電網。若採用SMR，可設於鄰近工業區，供電及供應工業製程所需熱能。部分地區可利用反應爐餘熱進行海水淡化(如西西里島)、區域供暖(北部地區)及氫能生產。
由於核能無法滿足所有用電需求，須結合其他來源能源，並持續發展再生能源，逐步減少對使用石化燃料的依賴。在此情況下，約需興建4至5座傳統大型反應爐，或15座SMR；或採混和模式：同一地區興建一座大型反應爐，搭配2至３座SMR，共享基礎設施與輸電網。
至於成本部分，每座SMR造價約40億至50億歐元，若建置15座，總成本高達800億至1,000億歐元。相較近年投入能源轉型所投入的補貼、投資及最終轉嫁至電費等成本，核能初期投資雖高，但可運作60至80年而具投資效益。至於技術供應商部分，SMR可能來自美國、法國或英國企業，若選擇大型反應爐，則韓商可能加入競爭。
新一代反應爐具備更先進的安全系統，包括更堅固的圍阻措施，被動式安全系統、多重防護屏障等，但仍無法完全排除風險，例如俄烏戰爭中，核電廠即成為被攻擊的目標。安全問題仍需透過法規、監管、透明度及緊急應變能力加以因應。
此外，相較俄羅斯、中國及南韓因產業供應鏈較為完整及決策流程更集中，核電廠興建速度較快，多數西方國家往往進度延宕及成本超支；義大利推動核能最大的變數並非技術，而是政治、行政及社會因素，核廢料問題為其中主要爭議。目前義大利尚未建立統一的國家級核廢料處理及儲存中心，現有來自於醫院、工業活動、科學研究及核設施除役工程的放射性廢棄物，採分散存放於臨時性設施，部分甚至送往國外處理；爰無論是否重啟核電，均須解決核廢料貯存問題。
過去曾因天然氣管線、垃圾焚化爐、風力發電機及其他大型基礎建設引發抗議，因此推動核電絕非易事；即便通過法律並啟動程序、制定所需技術及科學標準，初期工作由中央政府及相關部會負責，後續執行階段必然有大區政府、市政府及地方機構涉入，因此需要政府及國會共識，以及地方政府的支持，最終的問題不只在於是否要發展核能，而是核電廠建於何處，而「鄰避效應」(Not In My Back Yard；NIMBY)將是最大的考驗。(資料來源：經濟部國際貿易署)
