在原油主導全球經濟發展的同時，另一個嶄新的液態黃金亦開啟了重大的投資契機—水。

根據國際策略研究中心的統計，至2025年，水資源將成為全球經濟最嚴重的問題。這還不包括因水資源的污染導致的疾病與死亡所造成的問題。水資源的消耗速度每二十年成長一倍，而這個速度是地球人口數成長率的整整兩倍！該問題又可以分為兩個層面來探討：

1.全球水資源的供給與需求呈現大幅失衡的狀態：例如中國擁有全球21%的人口數，但是其水資源只有全球的7%。

2.全球水資源乍看之下仍然充沛，但是其中只有極小的百分比是我們真正可以使用的，目前全人類可以用的水有多少？假設把整個地球的水量視為1加侖(3.785公升)，其中只有四盎司的水是乾淨的水(約113公克)，而這四盎司的水最後只有兩滴是人類可以真正去使用的。人類目前已經用掉其中一滴，而另一滴水當中的92%將被拿去用作農業、工業使用，只有其中8%被拿來日常飲用與清潔！想像一個畫面：你手上有四公升的水，而其中只有一小滴當中的8%供你梳洗與飲用！

全球水資源狀況

由上圖我們得知， 全球水資源絕大多數屬於人類無法使用的海水與鹹水(佔97.5%)， 而淡水中亦有將近70%屬於冰山或永凍層，30%屬於地下水，佔全球水資源中2.5%的淡水只有其中0.3%是人類真正可以使用到的。

隨著人口數目的增加，尤其是中國、南亞、中東、與部份非洲，因為水資源的不足所導致的區域衝突的風險大增，但也同時開啟了巨大的投資契機。中國與印度目前正面臨嚴重的水利供給與運輸的問題，目前印度全國自來水普及性只有11%，至2025年普及率很有可能成長四倍，但相對的，水資源的消耗量也會倍增。　

水資源將是未來二十年最重要的投資機會之一，舉凡能提升鹽水淡化技術、提供缺水區域水利供給、水資源環工與廢水處理者，都將是未來富庶的投資標的。經濟學家估計，在未來25年，至少有5000億美元的支出使用於淨化水資源的研發工程；另有1000億美元的支出使用於水資源污染防治與研究。其中瑞士銀行更已開始鎖定水利相關設備與服務的公司進行投資。

新興市場不僅帶動了原油與原物料的行情，對於水資源的需求也在快速增加中。在美國，自來水管設備的老舊與廢水處理系統的維護亦成為重要的議題。雖然美國自來水普及率已達100%，但是多數水管都已使用超過百年，未來幾年將有超過七十萬支主要水管陸續汰舊換新。當水資源供給量越來越枯竭時，公用事業被迫增加更多設備來作資源開發，最後只有調升費率一途。

如何有效掌握水資源需求量增加所帶來的商機？去年底新出現的Powershares Water Resources就是一種水資源ETF的概念，它是以全球20多家水利資源相關的公司所組成的指數，今年年初至今漲幅已達17%，相對的S&P500指數只上揚了4.10%。事實上，單單在去年，S&P1500公用水利資源指數就上漲了46%！

除此之外，水資源的投資有一個重要的優勢：需求的急速增加但是又不受通膨、利率、景氣與投資的偏好的影響。你可以在沒有鋼鐵、石油、黃金的情況下存活，但是嘗試著過過沒有水的日子，你即將發現there is money in water—水將是接下來最重要的投資金磚之一！

水是否有機會成為下一階段的原物料投資？

根據英國BBC的報導，在20世紀，全球人口增加了兩倍，但人類用水卻增加了5倍。由于水資源不能應付上人們對水的需求，到2025年，全球大約有三分之二的人口面臨缺水。報告中指出，在過去的100年中，全世界耗水量比人口增長速度還快了兩倍。從1900年到1995年，全世界耗水量整整增加了6倍。水資源的匱乏亦將導致食物價格的高漲。屆時全球將有十億以上的人口因為食物價格過于昂貴，而難以生存。

根據地理學家的估算，地球上的水資源總量約為13.8億立方公里，其中97.5%是海水(13.50億立方公里)。淡水只佔2.50%，其中絕大部分為極地冰雪冰川和地下水，適宜人類享用的僅為0.01%

對於富裕國家而言，水資源的缺乏可以透過有效的管理途徑來解決，但是貧窮的國家就沒有如此幸運了。報告中指出，目前全球水荒的情況非常驚人：在西非和中非有六個國家2千万人口依賴乍得湖水生存。但是在過去的38年中，乍得湖縮小了95%。在 中國，有三分之二的城市嚴重缺水。在伊朗，60%的農村人口因為干旱可能不得不遷移到城市去生活。

原來世界第四大內陸湖，位於中亞的咸海水位下降了16米，水域已經減少了一半。 報告中提到，由於人口增加和生活水平的提高，到2025年，用於生產食品而消耗的水將增加至少50%。因此，水資源缺乏可能使全球食品供應量減少一成。

農業用水目前占全世界水資源的70%，在亞洲和非洲，農業用水的比例更高達90%。 在水資源缺乏的情況下，一些貧窮的國家只能在農業灌溉和工業生產之間取捨。這份報告強調，對於世界上13億日均收入少於1美元的人口來說，農作物價格的上漲將直接威脅到他們的生計。

國際專業機構都不約而同指出，至2025年，全球水資源的問題將達最嚴重的程度。屆時全球三分之二的人口將面臨缺水的困境。造成全球水資源缺乏的原因很多，其中開發中國家對水資源缺乏有效的規劃與管理是最主要的原因。這些國家人口的激增更突顯了水資源缺乏的惡性循環。例如，中國人口將從現在的12億增加到2030年的15億，但是同期對水的需求將增加66% 。

全球氣候的溫室效應也加劇了水資源缺乏的危機。科學家預測，全球氣候的暖化將使土地沙質化而導致旱情的嚴重。許多國家現在大量依靠地下水。但是地下水並非取之不盡。例如印度新德里可能在12~15年內就用完它的地下水資源。目前全球有40%的人口缺少水資源，再過20年，這個數字將增加到66%。

水資源已是二十一世紀人類所面臨最重要的課題之一，根據聯合國發表的研究報告指出，全球目前有10億以上的人口無法取得安全的飲用水，而且每年平均有超過500萬人死於因飲水所引發的疾病，是全球因戰爭死傷人數的十倍。

聯合國同時提出警告，如果人類仍然以今天的速度消耗水資源，到2025年時，水資源危機將蔓延到48個國家，全球至少有27億人將因嚴重缺乏淡水而面臨生存的威脅，同時住在難以取得淡水或無法應付淡水需求地區的人口將達50億人之多，佔全世界人口數的三分之二。因為人口膨脹、環境污染導致水資源日漸匱乏，水資源引發的國際衝突將日益增加，過去50年中，為爭奪水資源所引發的衝突共507起，其中21起最後演變為軍事衝突。

水資源的不足確實為全球帶來了許多不確定的風險，但是也代表了無窮的投資契機。國際部份重量級投資銀行都已開始著手水利服務產業的研究，繼2002~2005年全球原物料市場的大行情之後，水資源將是本世紀另一個重大的投資機會之一。

去年底在美國新發行的PowerShares Water Resources(PHO)，就是以全球二十多檔水資源相關的股票所構成的ETF指數基金。它涵蓋了全球水利相關的代表性產業，並完全反映了整體水資源產業的基本面，此外，比利時、瑞士亦有部份資產管理公司發行專用投資歐美、日本的水利供給、廢水處理、水資源管理、與再生能源服務的公司為主的海外基金，亦是目前投資人極少數可直接投資全球水利資源公司的管道之一。

全球主要水資源基金績效比較

比利時KBC水力能源基金 vs.MSCI全球指數