專家呼籲鋰礦業者需接受新技術，以助生產效率及避免生態環境惡化
碳酸鋰（lithium carbonate）為當今製造電子產品中最重要的原料之一。業者指出，在2015年至2018年間，碳酸鋰價格上漲三倍，成為史上最極端的價格飆升，顯示市場面臨廣大需求。
當生產業者爭先恐後提高產量，環保人士批評，傳統生產技術正對環境造成嚴重破壞。在一般礦石的開採過程，在加工金屬時，需要使用大量化石燃料，因此該技術對生態造成影響極大。當前在碳酸鋰生產產業蓬勃發展的玻利維亞、阿根廷和智利三國，該技術皆受到嚴格檢視與審查。另外，在傳統開採技術中，亦需使用大量水資源，使當地居民擔心供水問題。
由澳洲墨爾本Monash University教授Huanting Wang領導的國際研究小組最近於《自然-材料科學》（Nature Materials）雜誌發表指出，該組已研發一種透過合成膜（synthetic membranes）過濾鹽水的鋰礦技術，將可提高生產效率，並藉由降低化石燃料與水資源使用，而達到產業永續發展。
位於美國加州的科技公司Lilac Solutions也開發一種直接萃取技術，採用離子交換方式，吸收鹽水中的鋰，可在數小時內提煉碳酸鋰；其生產率遠高於傳統水蒸發技術耗時數月工程。該公司更在今年獲富豪Bill Gates的資助，已籌集1450萬英鎊將持續進行產業開發投資。
未來10年，電動汽車市場預計將以每年29％的速度增加，人們對電池與鋰組件需求將更快速增加。以上創新技術便可因應日漸增加的需求，以避免碳酸鋰原料再次高漲的風險。
專家仍提醒，新技術研發不等於商業上將被廣泛利用。在鋰市場上，即使在大型生產商中，新技術商業化的成功率也不高。因此，該產業業者必須學習接受新技術，除有助於生產效率，更能進一步協助避免生態環境惡化。(資料來源：經濟部國貿局)